Umgangssprachlich wird unter dem Begriff „Breitbandnetz“ ein Netz verstanden, das große Datenmengen schnell übertragen kann. Der Begriff „Bandbreite“ dient dabei als Ausdruck für die digitale Datenmenge, die innerhalb einer Zeiteinheit über einen Übertragungskanal übertragen werden kann.

Der zunehmende Bedarf an breitbandigen Internetanbindungen wird sowohl durch neue Dienste und Anwendungen als auch durch ein geändertes Nutzerverhalten vorangetrieben. Treiber ist insbesondere die Konvergenz bisher unterschiedlicher Medien wie Telefon, Internet und TV-Versorgung zu einem einheitlichen Produkt – allgemein unter dem Begriff "Triple Play" zusammengefasst.

Glasfaserkabel gelten als das Kommunikationsmedium der Zukunft und bilden somit die Basis der digitalen Transformation. Die Fasern werden aus geschmolzenem, hoch reinem Quarzglas hergestellt. Sie können Signale im Vergleich zu Kupferkabeln deutlich schneller und verlustärmer übertragen, weil die Datenübertragung nicht über elektrische Signale, sondern über Lichtsignale erfolgt.

Die vorhandenen kupferbasierten Kommunikationsinfrastrukturen in Erfurt werden durch den stetig zunehmenden Datenverkehr in naher Zukunft ihre Grenzen erreichen. Deshalb braucht eine moderne Stadt eine Hochgeschwindigkeitsinfrastruktur als Angebot für die Bürger und als Plattform für Produktvielfalt.
Ein Glasfasernetz ist hierfür die Voraussetzung.

Funktechnologien bleiben auch künftig hinter der Leistungsfähigkeit und Störsicherheit leitungsgebundener Technologien zurück. Die Weiterentwicklung der Funktechnologien wird deshalb zukünftig nicht zur Ablösung der Festnetze führen. Funknetze werden sich als ergänzende Zugangsmöglichkeit parallel zu den Festnetzanschlüssen weiter entwickeln.

Bei Glasfasernetzen unterscheidet man folgende Formen:

FTTH (Fibre To The Home) - Hierbei wird die Glasfaser bis in die Wohnung verlegt und eine Glasfaseranschlussdose je Wohnung wird gesetzt. Bandbreite >1000 MBit/s
FTTB (Fibre To The Building) - Hierbei wird die Glasfaser in den Keller des Gebäudes verlegt. Vom Keller bis zur Wohnung wird die vorhandene Kupferleitung genutzt. Bandbreite < 200 MBit/s
FTTC (Fibre to the Curb) - Hierbei wird die Glasfaser bis zum Verteiler des jeweiligen Gebietes verlegt. Bis zur Wohnung wird das vorhandene Kupfernetz genutzt. Bandbreite < 50 MBit/s

Allgemein gilt, je näher die Glasfaser an die Wohnung des Endkunden herangeführt wird, desto schneller sind die Datenübertragungen.